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F I C H A D E L D O C U M E N T O
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Algas y burbujas en ambientes extremos. TENSIÓN SUPERFICIAL DE UNA BURBUJA.
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La vida en nuestro planeta se abre paso en las condiciones más hostiles. Existen formas de vida microscópica que llegan a colonizar y adaptarse a ambientes extremos sumamente desfavorables para la mayor parte de las formas de vida complejas (como insectos, peces, o vertebrados). Es el caso de los microorganismos procarióticos (bacterias, arqueas) y eucarióticos (algas verdes, euglenofitas, diatomeas, hongos) denominados acidófilos por estar especialmente adaptados a ambientes acuáticos extremadamente ácidos (hasta pH 1-2). Esta serie de fotografías recoge varios ejemplares de algas filamentosas acidófilas que han colonizado surgencias de aguas ácidas en escombreras de mina de la Faja Pirítica Ibérica (Huelva), y fueron tomadas por el grupo de investigación de Aguas Ácidas de Mina del IGME (Instituto Geológico y Minero de España), con una cámara digital Olympus en modo supermacro. Concretamente, las fotos corresponden a biofilms algales de las minas de Aznalcóllar, Corta Atalaya (Riotinto), Tharsis y San Telmo. Estas algas fotosintéticas desempeñan un papel fundamental como productoras primarias de las comunidades microbianas.
Mediante su actividad fotosintética aportan oxígeno disuelto, que es a su vez utilizado por bacterias autótrofas oxidantes de Fe(II), además de carbono (a partir de CO2) que es utilizado para la síntesis de biomasa por bacterias heterótrofas. La producción de oxígeno se evidencia por la aparición de vistosas burbujas que emergen desde el fondo hasta la superficie de las corrientes de agua (fot. 01 y 02). A veces las algas adquieren otras tonalidades como el rojizo (por la precipitación de oxihidroxisulfatos de Fe(III); fot. 03), o el negro (por la existencia de algún pigmento distinto a la clorofila, o de altos contenidos en metales como manganeso, fot. 04).
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Certamen nacional de fotografía científica FOTCIENCIA06.
Serie de fotografías ganadora del primer premio de la categoría Macrofotografía. Referencia en el texto: fot. 01.
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