FLORES LÍQUIDAS

Cuando nos preguntan cuáles son los estados de la materia, respondemos inmediatamente: sólido, líquido y gas. En el estado sólido cristalino la posición y orientación de las moléculas están ordenadas de forma regular. Al contrario, en la fase líquida las moléculas se distribuyen libremente y se orientan al azar.

Curiosamente, en la naturaleza también existen estados intermedios, en los que por un lado las moléculas tienen cierta libertad de moverse en el espacio, pero a su vez se ordenan orientándose a lo largo de una dirección preferente. Estas fases se denominan fases cristal líquido y los materiales que las presentan, cristales líquidos. A pesar de ser fases fluidas, presentan ciertas propiedades dependientes de la dirección.

De esta manera, en los cristales líquidos la luz viaja a velocidades distintas según el ángulo relativo a la dirección de orden preferente. Esta propiedad se denomina birrefringencia y es la responsable de que en un microscopio óptico de polarización los cristales líquidos formen patrones como los de la microfotografía (480 µm x 375 µm) que muestra la transición de la fase líquida (fondo negro) a una fase cristal líquido (flores de colores).

Microscopio Óptico de Polarización Olympus BH2 + Olympus Camera C5050Z

FOTCIENCIA9, novena edición del Certamen Nacional de Fotografía Científica. Categoría micro. Obra seleccionada.

Coautora: Beatriz Robles Hernández

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