PHYSARUM ALBESCENS

Gracias a las características morfofisiológicas y genéticas, los mixomicetes son un grupo de organismos de gran interés para la investigación experimental. De hecho, la industria biotecnológica y diversos centros de investigación (Institutos de Inmunología, Biomedicina y laboratorios de investigación del Cáncer) los incluyen en sus programas de trabajo ya que generan grandes células en las que es fácil observar y controlar numerosos procesos biológicos.

El plasmodio, por ejemplo, es una célula gigante que permite, gracias a su pequeño genoma fácilmente manipulable, estudiar la morfología, la movilidad, la comunicación, la sociología e incluso la apoptosis de las células (Escalante & Vicente, 2000), lo que les convierte en modelos biológicos idóneos.

El interés de los mixomicetes se ha visto reforzado con la caracterización e identificación de las proteínas en las células (Proyecto proteoma). A este hecho se ha sumado en 2004 la elección de la especie Physarum polycephalum como uno de los 18 organismos cuyo genoma será secuenciado de forma prioritaria por el National Human Genome Research Institute que lidera el proyecto Genoma Humano.