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Megatherium americanum "digitalis". Impresión en 3D. Museo Nacional de Ciencias Naturales.
En este video se documentan los pasos metodológicos básicos que se llevan a cabo en el Laboratorio de Morfología Virtual ejemplificados en la digitalización e impresión 3D de un fósil emblemático del MNCN: el megaterio.
Mediante escáneres de luz estructurada se proyecta una malla de luz plana sobre el objeto anatómico. La propia anatomía superficial del objeto deforma la malla mediante su reflejo y el escáner mide la deformación de la malla reflejada. Esto se hace desde diferentes ángulos para digitalizar todas las zonas del objeto, reconstruyéndose así la geometría 3D de la superficie del mismo y dando lugar a un modelo 3D virtual (digital).
Aunque estos escáneres suelen funcionar con mucha precisión es necesario un pos-procesado para realizar una limpieza digital de los modelos 3D. Esta limpieza incluye el cierre de agujeros, el borrado de estructuras no deseadas y el suavizado de la superficie buscando un equilibrio entre la resolución del modelo y el tamaño digital de datos. Durante esta fase también se reconstruye la textura del objeto, reflejando sus colores naturales.
El objetivo de la digitalización es disponer de una copia virtual en el contexto de patrimonio digital, que se puede utilizar para mediciones científicas o para una impresión 3D.
Después se prepara el modelo virtual para la impresión 3D (prototipado) buscando un tamaño y una orientación óptima para el laminado del material de impresión y la position y distribución de las estructuras de soporte para la producción de la pieza teniendo en cuenta las propiedades de los materiales de prototipado (filamentos de ácido poli láctico, PLA) y el uso final al que está destinado (exposición, estudio…). Esto es importante porque la geometría del objeto se vuelve a descomponer (digitalmente) en forma de capas (laminado), que serán las que la impresora 3D va construyendo sucesivamente para producir el modelo 3D final, una copia física del modelo 3D digital.
Como resultado de todo este proceso obtenemos una réplica, a escala reducida, de uno de los fósiles más importantes del MNCN.
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