Seminario Polar: EL ORIGEN DE LOS LÍQUENES ANTÁRTICOS

En la Antártida, los hongos constituyen uno de los grupos taxonómicos más diversos, con aproximadamente 1350 especies reconocidas. De ellas, casi 550 se asocian de manera mutualista con microalgas y cianobacterias, formando líquenes. De hecho, los líquenes constituyen el elemento más conspicuo de muchos paisajes antárticos, incluso de aquellos que presentan condiciones climáticas muy hostiles para la vida, como los Valles Secos de McMurdo. A pesar de que poco a poco se va refinando el conocimiento de la diversidad de hongos liquenizados antárticos, todavía existe un gran interrogante acerca de si ésta se originó en la Antártida en tiempos remotos o representa el resultado de múltiples colonizaciones recientes. Estudios de filogeografía utilizando diferentes estrategias para la datación y modelado del flujo génico han permitido aportar evidencias sobre un origen temporal dual. Así, especies endémicas tendrían un origen anterior al Pleistoceno lo cual sugiere que estos organismos han podido sobrevivir repetidos ciclos glaciales en el continente. Por el contrario, la presencia desde el Pleistoceno de poblaciones antárticas de especies mayormente boreales (distribución anfitropical o bipolar) sugiere un papel importante de la dispersión a larga distancia en la colonización de la Antártida.

Producción y edición: Servicio de Audiovisuales-Mediateca MNCN-CSIC.

Presenta: Mª Asunción de los Ríos, Dpto. de Biogeoquímica y Ecología Microbiana, MNCN-CSIC.

Ponente: Isaac Garrido, Dpto. de Biogeoquímica y Ecología Microbiana, MNCN-CSIC.